信息流是供应链管理系统管理的核心要素。传统的管理对象包括人、财、物等实物形体，然而随着社会的发展，信息作为一个特殊的管理对象要素越来越占据核心地位。信息流管理就是要对贯穿于供应链管理系统全程中的信息流动进行控制、协调，以期达到有效流动，各节点企业实现信息无缝衔接，最终达到价值增值的目的。充分利用先进的信息技术，构建信息流动的高速公路，“链条”中的各方能及时有效地获取其相邻企业的各种需求信息，并快速做出正确的反应，满足他们的需要，快速供货，提高企业的服务水平。

信息的有效流动直接关系着企业的决策与运营。在许多企业中，尤其是组织复杂的大企业，各种信息流错综复杂，纵横交错，如何获取、传递、分析这些信息并最终形成各种决策，从而支持企业战略目标的实现将变得至关重要。供应链管理系统中的信息包括供应源信息、生产信息、配送信息、零售信息和需求信息。供应链管理系统管理者须运用这些信息做出驱动供应链管理系统的重要决策：库存水平决策需要来自顾客的下游信息，来自可利用的信息，以及现存库存水平的信息；运输策略的制定需要了解顾客、供应商、运输路线、运输成本、运输时间以及运输数量的信息；设施的决策既需要了解供需信息，又需要了企业内部的生产能力，收益及成本的相关信息。畅通、敏捷有效的信息加速了决策的速度，提高了决策的质量。信息更是供应链管理系统运营中最大的驱动要素。信息包括链中采购、库存、运输、销售、及顾客的资料。事实证明，有效信息的增长带来了利润的成倍增长。此外，信息联系着供应链管理系统的不同阶段，使各个阶段相互协调，且对各个阶段的日常运营来说十分重要：例如生产日程安排利用需求信息制定生产计划，使工厂能够用高效率的方式生产出满足需求的产品。信息就像发动机，带动了供应链管理系统这台机器的高速旋转。

信息共享是消除需求信息不确定性的有效方法。作为下游终点的用户对商品的需求是起伏不定的，当下游需求发生变化时，由于供应链管理系统的固有属性，这种变化的信号就会沿着供应链管理系统自下而上逐渐放大。这种“牛鞭效应”现象产生的原因在于伴随销售信息流动的基础上其他相关动态信息不确定性所引起。信息共享即集中信息需求使供应链管理系统中所有的企业都能直接得到最终用户的实际需求信息，增加了供应链管理系统中各节点企业的透明度，减少了重复建设和重复运作中人、财、物等资源的浪费，大幅降低了供应链管理系统中各节点企业的库存，相应地减少了供应链管理系统上的不确定性。

　　信息交流能强化企业的核心竞争力。现代信息技术的发展，信息可存储于电子介质，光介质上，电子信息的传输和管理变得更迅速有效，信息使用也将更加容易、快捷与经济，核心企业通过电子手段可以增强和用户、供应商和接受业务外包的第三方物流等各方面的协调和沟通，更好地为用户提供便捷的服务，强化同供应商的关系，强化企业的核心竞争力。此外供应链管理系统信息流管理对于压缩整个供应链管理系统的响应时间，提升企业供应链管理系统竞争优势有着十分重要的作用。